En riesgo la lucha para acabar con la malaria

Hay evidencia de que una de las especies más letales del parásito que causa la malaria, el Plasmodium falciparum, se está volviendo resistente en partes de Asia a la mayoría de los tratamientos de primera línea para tratar la enfermedad. 

Tal como informan científicos en la revista The Lancet, la resistencia descubierta en la frontera de Tailandia y Birmania podría ahora propagarse a India y después a África poniendo seriamente en riesgo los esfuerzos para combatir el mal.

En el pasado, se ha visto cómo la resistencia a otros medicamentos antimaláricos han seguido esa misma ruta, afirman los investigadores del Instituto Wellcome Trust, en Inglaterra, y los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.

Hasta ahora los fármacos más efectivos para combatir la malaria son los que están basados en la artemisinina, un compuesto proveniente de la planta china Artemisia annua,y sus derivados, como el artesunato.

Se ha demostrado que estos fármacos pueden actuar mucho más rápido y con menos efectos secundarios que otros agentes como la cloroquina o mefloquina.

Hasta hace dos años no se había encontrado ninguna resistencia del parásito a estos tratamientos.

Pero en 2009, los científicos encontraron que el P. falciparum, el parásito que causa más muertes por malaria, se había vuelto resistente a la artemisinina en partes de Camboya occidental. LEER MAS>>