Tormentas de nieve y viento azotan Estados Unidos

El tiempo más violento ocurrió cerca del suburbio de Hazelwood, en Saint Louis, a última hora de la noche del miércoles. El diario St. Louis Post-Dispatch reportó la madrugada del jueves que en el área resultaron dañados automóviles y casas. No hubo reportes inmediatos de lesionados graves.

Butch Dye, un técnico hidrometeorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en San Luis, Missouri, dijo que cuadrillas de trabajadores evaluaban los daños el jueves.

"No podremos confirmar que fue un tornado hasta que los equipos lleguen allá mañana", afirmó Dye.

El gobernador de Missouri, Jay Nixon, declaró estado de emergencia en respuesta al daño en la región de San Luis y a los apagones en el sur del estado.

Más al norte, el tiempo gélido dejó a miles sin electricidad y provocó que el gobernador de Minnesota, Mark Dayton, llamara a la Guardia Nacional estatal para ayudar a los residentes mientras se acerca otro sistema de tormentas que amenaza con arrojar en el estado varios centímetros de nieve húmeda el jueves.

Dayton dijo que el mal tiempo estaba agotando los recursos de alcaldías y gobiernos locales.

La ciudad de Worthington utilizó generadores diésel para suministrar electricidad a algunas secciones urbanas, dijo a la Radio Pública de Minnesota el director de servicios públicos Scott Hain. Entre una cuarta a una tercera parte de la ciudad de cerca de 13.000 personas estuvo sin electricidad en cierto momento, agregó.

"Con la generación que tenemos disponible, estamos realizando apagones escalonados a través de la comunidad", dijo Hain.

El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) dijo que el suroeste de Minnesota podría recibir la mañana del jueves de 20 a 22 centímetros de nieve, mientras que se pronosticó de 20 a 35 cm para una franja grande del sur del estado, incluidas las Ciudades Gemelas, St. Cloud, Willmar y Mankato a partir de la noche del miércoles y el transcurso del jueves.

En Misuri y Arkansas, el miércoles la amenaza fueron los vientos peligrosos. Se reportó un tornado cerca de Botkinburg en el centro-norte de Arkansas, dijo John Robinson, meteorólogo coordinador de advertencias en la oficina del SMN en North Little Rock. Unas cuatro personas resultaron heridas.

Fuente: AP