La enfermedad de los cítricos ha mermado la producción en 40%

La Huanglongbing (HLB) o enfermedad de los cítricos, la misma que apareció en sembradíos ubicados en Luperón e Imbert, Puerto Plata, en el año 2008, en más de un lustro extendió su presencia a todo el país y los resultados que ha dejado no son para nada deseados.La enfermedad de los cítricos ha dejado claro que no es cualquier cosa. Su poder de destrucción es de tal magnitud que en Cuba, sexto país mayor productor del rubro del mundo, obligó a eliminar el 80% de los cultivos hace años. En República Dominicana ha dañado fincas en el Norte, en el Sur, en el Este, en el Nordeste y en el Suroeste. Los números porcentuales sobre la producción afectada varían un poco entre el sector oficial y el privado, pero todos concluyen en que los daños han sido severos. Se habla de que los cultivos afectados rondan el 40%, pero otras estimaciones sugieren que podría ser más. 

Mientras se define una cifra o la otra, lo cierto es que en el país desde 2008 ha habido una caída fuerte de la producción de limón, naranjas y toronjas, entre otros, que no solo ha afectado las inversiones, sino que ha alterado los precios para el consumo. Por ejemplo, en mayo de 2014 una unidad de limón se cotizaba entre 15 y 20 pesos y si el comprador tenía suerte lo obtenía a razón de 12. 

Solo al Consorcio Citrícola del Este la HLB le ha afectado el 50% de la producción (unas 75,000 tareas) según Ricardo Barceló, y prácticamente ha obligado a ese grupo a resembrar las plantaciones afectadas por la enfermedad y a buscar otro método para resistir los embates: la producción bajo techo (invernadero o ambiente controlado), un sistema que eleva hasta cinco veces el costo de producción.

Las plantas que refiere Ricardo Barceló fueron traídas al país como yemas en colaboración con el Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (OIRSA) y se están produciendo bajo ambiente controlado para garantizar que estén libres de todo tipo de enfermedades al momento de la siembra.

En el año 2014 la Huanglongbing se había anotado en general 31,840.25, hectáreas de limón persa, naranja valencia y otros, como toronja, mandarina y limón criollo, de acuerdo a datos del Comité Nacional de Manejo Integrado de Huanglongbing, del Viceministerio de Extensión y Capacitación Agropecuarias (Ministerio de Agricultura). Eso significa 509,000 tareas, tomando en cuenta que una hectárea equivale a 16 tareas. De las 31,840.25 hectáreas afectadas, 18,149 corresponden a especie de valencia, 11,781 a limón persa y 1,910 a otros como toronja, mandarina y limón criollo. De las 32 provincias muestreadas 28 dieron positivas a la HLB.

Cuando a una determinada plantación le cae una enfermedad, el propietario de la finca tiene varias opciones: o cambia de cultivo o trata de remediarlo o termina abandonándolo. En el caso de los cítricos en el año 2013 los productores habían abandonado 18,800 tareas. - See more at: http://www.elcaribe.com.do/2015/09/08/enfermedad-los-citricos-mermado-produccion-40#sthash.GRkjmrTJ.dpuf