Puerto Plata más que sus atractivos turísticos es un óptimo destino técnico para el Turismo de cruceros

Puerto Plata acaparó la atención nacional y regional en cuanto al tema de Turismo de cruceros, desde que se anunciaba la construcción del Puerto Amber Cove en Maimón por parte de la empresa Carnival Co.

Desde entonces ha ido creciendo un gran interés por este segmento de la actividad turística en esta ciudad y en el resto del país, y tal ha sido el boom y el trabajo realizado por las empresas dominicanas propietarias y/o administrativas de los puertos y destinos de cruceros, con los representantes de las navieras, que ya Cap Cana ha iniciado sus primeros pasos, buscando fortalecer el destino en los próximos años.

En ese sentido y ante las publicaciones realizadas por Infotur Dominicano recientemente sobre la programación de cruceros con destino a Cap Cana, compartiendo el recorrido con Cuba, país que algunos señalaban que sacaría de competencia a República Dominicana y que ha sucedido lo que muchos otros han opinado, se ha integrado la región como multidestino de cruceros, conversamos con Francisco Carreras, asesor de asuntos de cruceros del Ejecutivo Nacional, quien nos hacía referencia sobre el interés que prima en Puerto Plata por parte de las empresas de cruceros.

Carreras nos indicaba que en la actualidad existe un convenio internacional por el cual la emisiones que emiten los cruceros disminuya.

Los cruceros, al igual que la mayoría de grandes barcos mercantes, consumen fuel oil marino, cuya combustión genera óxido de azufre (SOx), un contaminante que en contacto con la humedad atmosférica produce “lluvia acida”.  A mayores, tendríamos la emisión de CO, CO2, óxido de nitrógeno (NOx) y las partículas de materia (PM).

Uno de los datos encontrado por Infotur Dominicano indica que un barco o crucero que fuese a navegar solo fuera de zonas ECA, las limitaciones no han mejorado tanto, de 4,5% de SOx en 2007 al 3,5% actual, y de Tier I a Tier II en emisiones NOx de su motor.

El Mediterráneo no es una zona ECA, ni parece que vaya a serlo en el medio plazo, aunque algunas voces reclaman su creación para 2020, coincidiendo con la entrada en vigor de los nuevos límites SOx. Hay que decir en cualquier caso, que el límite de 0,5% de SOx propuesto, se revisará en 2018, y si se considera que no hay disponibilidad suficiente de fuel bajo en sulfuros, se pospondrá a 2025.

Todo esto nos sirve para orientarnos sobre la necesidad de la industria de cruceros de optimizar su flota de buques para cumplir a la fecha del 2019 el convenio para disminuir la emisión de gases y en ese sentido, mientras dure ese proceso que resulta ser costoso para las navieras, estas buscan recorridos cortos desde puntos geográficos que les permitan mantenerse por debajo de la medida de emisiones permitidas, de allí que Puerto Plata atraiga el interés de las empresas navieras para lo que ya se ha publicado con anterioridad, renovar (Puerto viejo de la Ciudad) o construir nuevas terminales – se habla de dos nuevas – las cuales les serviría poder desarrollar rutas cortas a destinos cercanos a la República Dominicana, por lo que podrían ser Home Port y esto traería por consiguiente, mas conexiones aéreas e incluso una mayor índice en la ocupación de habitaciones hoteleras, amén de los productos nacionales que puedan comprar las navieras para suplir a los pasajeros y tripulantes de las embarcaciones.

Las estimaciones para en los próximos 5 años, es que la República Dominicana pueda ser un punto de partida de cruceros para el resto del Caribe, además de la existencia otras terminales de cruceros, además de la preparación del sur del país para recibir estas embarcaciones

Ya varias empresas ha mostrado su interés en Puerto Plata, sin embargo no se puede, por razones mercadológicas y de inversiones, publicar mayores detalles, ya que esta es un industria muy delicada y las empresas sin reservadas para anunciar sus futuros proyectos a largo o mediano plazo.

En los próximos años entrarán en servicio más de 80 nuevos cruceros, de los cuales al menos 10 ya están diseñados para usar gas natural licuado (GNL), el combustible más eficiente y limpio que existe porque reduce a cero las emisiones de óxidos de azufre y casi elimina las partículas en suspensión, mientras que las de óxidos de nitrógeno caen un 85 por ciento.

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